济南药市会已停办40多年了，现在回想起当时的情景仍历历在目，因为济南药市会是当时北方三大药会之一，中外驰名，历史悠久，它给老济南增添了色彩，给济南人民带来了乐趣。春光时节“逛药市”，不仅是济南人一年中最大的一件乐事，还吸引着全国各地的商人和游客远道而来，促进了当时济南的经济发展、市场繁荣。
　　据老药工回忆，清朝初期济南就有药市会，距今已有数百年的历史。药市会的起源，是山庙会演变而来。趵突泉前门旧有药王庙，建于明万历年间。庙内有住持和尚，香火不断。每年农历四月二十八日为药王诞辰，药家多往祭祀。庙前有戏，十分热闹，逐步形成庙会。在药会期间，有药农、药商携来草药出售，人们认为药王庙会上的草药能治病，均竞相争购，后来逐步形成为药市，称为“趵突泉药市”，以后各地药农、药商多自动提前赶会。1927年7月出版的《济南快览》记载：“济南人民多信中医，故中国药室尤为发达，几无街无之，夏历三四月之交，趵突泉且有极大之药市，南北各省药商，多皆趋之。”1927年以后，由于赶会的人逐年增多，趵突泉前门的街道又狭窄，有碍交通，遂迁到三合街、精忠街、凤凰街、祭坛巷、南卷门巷等处，为药商罗列场所，称之为“千佛山药市会”。
　　在清代，县衙官府对药会从不进行管理，仅有“地方”来维持秩序。在散会前，“地方”向商号、摊贩收敛一次“辛苦钱”。辛亥革命以后，市政机关派警察维持秩序，对市场交易从不过问。1931年，济南市国药业工会成立后，药会的组织筹备工作，皆由国药工会负责。改会期为农历三月二十日，会期长短不固定，可根据当时货物的交流和天气变化来确定，一般十天到半个月。自1932年始，国药工会对药市会都会提前做好组织筹备工作，确定办公地点，届时请街道与公安部门协助维持治安。药市会头一天，有时也举行剪彩仪式。
　　济南药市会的规模比祁州和禹州两个药市会的规模小，来济南赶会的主要有河南、河北、安徽、东北各省以及山东各地的药农药商。药材成交量(在七七事变以前)，每年约有六七十万斤。在药会上成交的品种主要以山东各县产的香附、荆芥、薄荷、柴胡、柏子仁、天花粉、远志、半夏、莲子、全蝎、桃仁、杏仁、蟾蜍、蝉蜕、鸡内金、藕节、地龙、金银花、沙参、蜂蜜等为最多。其次是河南怀庆货，销售的数量也很多，主要有生地、熟地、山药、天冬等。河北祁州药商来推销的主要品种有甘草、黄芪、黄芩、防风等。此外，还有各地膏丹丸散。如千芝堂的保坤丹、至善堂的朱砂膏、凤山堂的坎离砂、回生堂的狗皮膏及虎骨追风膏等中成药，销量也不少。以上药材大部分销售于东北药商，如全蝎、柏子仁、金银花、生地、熟地等，一部分为上海、宁波及胶东各县药商购去。
　　在药会的兴盛时期，到会的药农药商达数千人。省外大药商多被五大药栈招揽去，各县前来购销药材的中小药商，多数在药会附近租赁民房住宿、存货。附近居民在药会期间，设法腾挪房屋，供药商临时租用，已经成为传统的习惯。本市药店也多在药会附近租房、搭棚，临时设点收货，一般自种、自采、自销的药农，无力租赁价格高昂的房舍，多是自带被褥，露宿在自己的货堆旁。
　　中药材的成交价格，在过去主要由买卖双方当面议价，形成行情，后来有经纪人跑合，进行中间剥削。还有一些投机商贩，从药农手中压价、使大秤的方法，零星购集后，再大价小秤出售，牟取暴利，掺杂使假。1931年国药工会经官府同意，曾成立过伪药检查组，取缔伪药的销售，开始还比较认真，但为时一久，检查组则流于形式，走走过场，遮挡群众眼目，假药始终未能杜绝。
　　每年药会期间，药王庙前有戏。早期是由官府派各戏班轮流演出，以后由庙内香火费中拨出一点钱来交付戏价。在药会和药王诞辰之日，药王庙内香火极盛，很多药商携带香烛、纸箱来药王庙内敬神，祈求神灵保佑生意兴隆。还有一些“善男信女”也纷纷前来烧香，祈求神灵保佑免生灾难。这种迷信之俗相延很久，到辛亥革命后，才逐渐有所减少，但并没有完全消失。当时在民间流传着“逛了药材会，一生不生病”的谚语。因此，不少市民和农民远道而来，有的是为看戏和买东西。
　　兴盛时期的药市会十分热闹，一些杂货、绸布、广货商多临时设摊经营，以药材为主，也有不少五金、农具、土产、小百货等，销售的数量也很大。另外，草纸的销售很快，赶会的人几乎是人人都买上三刀、两刀，据说是药会上的草纸好(意思是有了药味能除病)。药会期间，社会上形形色色各行各业的人都集于此处，有说评书、唱小戏、变戏法、拉洋片、打把式卖艺、耍猴戏的“江湖艺人”，也有拆字、相面、算命的“星相先生”，还有些手持没有实效的臭虫药、老鼠药、刀伤药的江湖骗子。这些人有的摆摊叫卖，有的手持洋伞、串铃，身着奇装异服，在人群中自吹自擂。赶会的人摩肩接踵、络绎不绝，整个会场喧嚷嘈杂。