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不久前,在2016中信书,院线上年会中,北京大学教授饶毅发表了题为《中国将来与科学的隐患》的演讲。他在演讲中指出,我们中华民族要证明本人是一个有聪慧的民族,还有相,当大的间隔,还有相当多的工作要做,是一件很有应战的事。本版摘登局部演讲内容,以飨读者。
■演讲 饶毅
■整理 本报记者 徐蓓
一种仁慈的误传
首先需求阐明的是,我国盛行100,多年的一种说法,“中国古代有很好的科学传统,到明清后中国科学落后于西方”,在我看来,这是一种误传。误传 的缘由含有仁慈的成分。鸦,片战争后,中国内忧外患,国人希望中国强大,于是提出我们“古代行,
现代不行”,以便鼓励本人。这种说法后来经由外国人特别是英 国的,李约瑟“出口转内销”以后,对我们在心理上起了很大的抚慰作用。
但这一说法违犯了根本事实。中国古代,有没有科学传统?有,但不多,而且特别缺乏笼统、系统、深入的科学,有的只是比拟简单、适用,如与天文、农 业、医学相关的科学。以古希腊为重要来源的科学,经欧洲传入阿拉伯,再从阿拉伯传回西方,在这段很长的历史进程中,我们国度很少参与。
我们在科学传统方面有些落后,但我们并非愚笨的民族,可能是由于我们的智力主要没有用于自然科学。我们的人文,例如中文的诗歌,有些人以为比英文的诗歌要美很多,包括构造上的巧妙。
在2000多年前,很难看出选择科学或选择人文对一个民族来说会有多大的差异。直到最近几百年,人类才有了共识——科学传统意义宏大。我们的文 化对自然的猎奇整体上相当弱,不只以前弱,如今恐怕还是不能自觉悲观。这可能不只影响到我们的科学技术,对我们的社会也有影响。
科学在中国的开展进程很短
我们的科学主要是从国外特别是西方引进的。西学东渐最初很慢,几百年前,大多数中国人看不清科学的意义。西方传教士为了传教,用科学技术向我们 展现西方文化,而很多国人还称之为“奇技淫巧”。当时只要很少数的中国学问分子在翻译西方科学著作的时分,深入地领会到西方科学之强,远优于我们,但国人 对此普遍不理解。
1840年鸦片战争迸发,西方用枪炮翻开中国的大门以后,国人才有了普遍的共识:我们的科学技术不如人,而且,科技关于国度整体开展很重要。此 后,我们加快了引进科技的速度,同时我们国度的学校逐步采用西方形式,替代了中国原来以文科为主的教育形式。19世纪末20世纪初,大学逐步树立,西方的 文科教育被引进中国。
1949年以前,我国的科学研讨范围小、条件差。我们经常提到西南联大或北平协和医学院,它们当时的确在一些学科获得了重要成就,程度相当高。但是,上世纪20年代的中国,很多人连饭都吃不饱,当时停止科学研讨的人少、范围小,谈不上蓬勃开展。
除了国度内忧外患、经济状况不能支持大范围的科学技术研讨以外,还有一个重要的要素是,中国人并不很喜欢自然科学,中国人真正愿意学自然科学的相对少。北京大学生物系在兴办的前几年,一共只要3名学生。其他学科比生物好不了很多,学生人数相当少。
从1949年到2000年左右的50多年间,中国人愿意投身自然科学的比拟多,这或许是中国历史上对科学兴味最高的年代。但是,我国的经济状况并不允许支持大范围的科学研讨。
我国投入自然科学的经费直到上世纪90年代都十分有限。经费的增加主要是1998年北京大学和清华大学提出建立世界一流大学,也就是“985” 方案,而同期中国科学院提出“学问创新方案”,两个方案为高校和科学院带来了新的资源。但1998年高校和科学院都不分明经费支持能持续多久,当时主要目 的是救穷救急。
“985”和“学问创新方案”到2003年得以持续到第二期,大家才看到中国经济持续开展的趋向,所以我以为,中国高校和科研机构普遍可以真正思索如何开展科学,恐怕得从2003年算起。
因而,科学在中国的开展进程固然算起来有100多年,但大家有共识并能安心思索开展的其实只要十几年。
科学人才影响科学高度
我们能否就能够不断这样快速、长期、稳定地开展呢?当然,我们都希望这样。但是问题在于,华人是一个盛行适用主义的群体,不管是国内还是海外。而适用主义可能促进科学,也可能使科学倒退。
“学好数理化,走遍天下都不怕”这个适用主义的口号,从1950年到2000年的半世纪间,让很多年轻人对科学技术产生了兴味。总体来说,在那段时间的中国,发财是一条十分风险的道路,从而促使很多中国人对科学感兴味。
但是,随着市场经济的快速开展,往常很多人迷失在对物质和金钱的追求中。以海外华人为例,他们的第二代中多数从事的是适用的职业,按当地赚钱几作为择业规范,而学自然科学、以自然科学为职业的比例相当低,这显现出我们万变不离其宗的适用主义。
即便在那个中国人对科学比拟感兴味的年代,科学在中国、在华人圈里也没有构成一种文化。今天,适用主义对中国科学的进一步开展仍然有着很大的负面影响。
一些人看到往常中国开展科学的环境条件越来越好,看到莫言得诺贝尔文学奖、屠呦呦得了诺贝尔生理/医学奖,就断言中国将来的诺贝尔奖会“井 喷”。事实上,我们所做的重要的科学工作的确日积月累,但这个增是有限的,限制之一就是我们的科学人才越来越少。科学人才的数量将影响中国科学最后的高 度,而从目前来看,这个高度不一定可以到达我们的希冀值。
用数字来说话。瑞士只要700多万人,曾经取得过20屡次诺贝尔自然科学奖; 日本从1949年取得第一次诺贝尔奖至今,也已获20屡次诺贝尔 奖。作为一个民族,我们经常说中华民族是勤劳、英勇、聪慧的民族,但聪慧不是很容易权衡的,假如你要用自然科学来权衡,假如你要用诺贝尔奖来权衡,那我们 差得还很远。
犹太人号称本人是聪慧的民族,那是有数据支持的,犹太人已取得过20屡次诺贝尔化学奖、50屡次诺贝尔物理学奖、50屡次诺贝尔生理/医学奖。所以我们只能说,我们要证明本人是一个有聪慧的民族,还有相当大的间隔,还有相当多的工作要做。这是一件很有应战的事。
科技与中国将来亲密相关
对任何一个大国来说,科学技术与国度的将来是亲密相关的,英国的强盛、美国的崛起,都有很强的科学根底。
美国在19世纪末经济开展的同时,为其科学开展做了很多准备。其中很重要的一方面是美国一批企业家推进、支持树立了美国
现代大学,这些大学在 20世纪美国经济开展中起了很大作用。比方,霍普金斯大学在19世纪末和20世纪初培育了一批重要的科学家,生物学家摩尔根就是霍普金斯大学的毕业生。洛 克菲勒捐款成立的洛克菲勒医学研讨所(现洛克菲勒大学)是一所只要研讨生、没有本科生的学校,这个学校如今只要70多个教授,一半是美国科学院院士,非常 之一是诺贝尔奖取得者。
我国的科学开展比拟晚,目前主要还是学习国外的科学成果。科学在我国产生的原创性工作不多,能直接支撑产业的也不多。假如我们希望有朝一日走在 世界的前列,那么一定需求大量有科学技术支撑的原创性工作。假如我们的产出不能超越西方、不能超越美国,而只是单纯经过金融或其他分配为主的形式,是不可 能走在世界前列的。只要产出多,才有分配的主导权,而产出的抢先必需有科学和技术支撑的原创性成果。
科学技术在相当长的时间里与中国的将来亲密相关。假如国度没有相关的措施,按目前的趋向,科学技术人才的流失是令人担忧的,对中国的出路来说也是相当大的隐患。
中华民族缺乏科学传统,科学在中国的开展历史短暂,适用主义文化的影响很大,在这些不利要素的限制下,如何改变科技人才质量下滑、人数减少的现状,鼓励一定数量的高质量人才参加科学技术队伍,积极影响和发明中国的将来,是一个宏大的应战。