江西萍乡墙体广告 “铁炮竹”是我儿时城内青少年中盛行的防身玩具。大拇指粗细，两寸多长，用铁铸成，一头溜尖，像当地出产的大炮竹。
那时还是旧社会，社会紊乱、流氓地痞横行，小孩子外出读书、游玩时，经常遭到社会上一些小混混的敲诈欺负，于是孩子们便弄来一个“铁炮竹”放在口袋、书包内用来防身。
当时，在街上挑担卖油炸糖米古、葱花饼的“谢长子”的大儿子，生得矮胖粗壮、黑不溜秋，脑袋尖尖加上脾气暴躁，因而大家叫他“铁炮竹”。
铁炮竹性格直爽，爱仗义执言。
那时，城内集市上，有一批专在秤杆上耍鬼的秤贩子，他们在秤的千斤上塞竹签、用小指勾秤砣、在秤砣下面放磁铁等这些方式，大秤进、小秤出，狡诈进城卖货的农民。
他们游手好闲，赌博嫖娼无所不干，经常游走于集市上，一旦看上哪些货物有利可图，便一哄而上，不论卖主卖什么价钱，都一口容许，诚实的农民以为碰到好买主，卖了好价钱，便欣然成交。谁晓得一过秤，数量竟少了许多，心中正在疑心，秤贩子早已把货物装进麻袋，与袋内的货物混在一同，叫你有口难辩，只能自认倒运。
特别不幸的是，那些从邻县的安福、永新的农民，翻山越岭、长途跋涉，挑担、推车来
萍乡卖油、米和其他农产品，一遇上他们，吃了亏还不晓得问题出在哪里。
“铁炮竹”看不惯这些秤贩子的狡诈行径，常常前去搅局。并经常提示那些卖大宗货物的农民，要多个心眼，以免受骗。秤贩子的生意少了许多，恨不得吃了他。
除了每天早上帮父亲把笨重的油货担子挑上街，晚上挑回去的固定活外，铁炮竹没有正式工作，经常去火车站的“罗脚行”里做点零时的搬运工作，赚点生活费。
当时，恰逢十二保队部缺人手，本家谢保长见“铁炮竹”为人正派、手脚勤快，便让他做了保丁，担任上传下达，跑腿打杂。
保队部设在“灵官庙”后院。二楼几间房作为办公房，下面大厅为会议室。保长和保队很少在里面办公，只要铁炮竹一个人在里面忙上忙下。
有了这份查实，铁炮竹的腰杆子硬了很多，更能够名正言顺地管那些秤贩子了。秤贩子对他又恨又怕，见他来了，老远便转弯避开。从此，市场次序好了很多。
有一年夏天，从外地来了个云游和尚，在“宝积寺”挂单。白昼，他便在胸前挂上一个约莫有一两斤重的铁木鱼，手持禅杖，进城化缘。每到一处，便盘坐在店门口，不停地敲打铁木鱼，嘴里念念有词。
萍乡人一向向善崇佛，店家们很大方地善待他。这一家一家走过去，钱钵里的钱总是满满的，收获颇丰。他并不知足，隔几天又来了。有的商家烦了，不给钱，他便赖在门口不走，不停地敲打铁木鱼，吵得你做不成生意，只好拿钱打发。
有人说，这个和尚不像是那些在寺庙修行的僧人，而是行走江湖，会点歪门邪道的“打山和尚”，不好惹。
不久，这和尚又放话：“城内煞气太重”，每天晚上，他都听得到好多“生魂”(将死的人的灵魂)，在呜呜地叫喊，如不化解，恐有血光之灾。
那些迷信的人听了，怕得很，纷繁凑钱，要他驱邪。他得了钱财，一不做法事，二不办道场，而是每天半夜三更，头扎红巾，敲着铁木鱼，从北到南，在街上来回奔跑，嘴里高声嚎叫。令人听得心惊胆战，非常恐惧。有些小孩被他惊醒，吓得大哭。
这个和尚，可能学过武功，轻功了得。每次驱邪时，嚎叫声从北街响起，刹那间便到了南街，真是疾步如飞。有一夜，铁木鱼声又在远处响起，大哥和我翻开楼上的窗户向街上一看，月光下只见有人一下便过去了，脚下没有半点声响。
一连几个晚上，闹得人们睡不了安稳觉，人心惶惶，敢怒不敢言，生怕招惹他。
这时，有的人找到“铁炮竹”，要他帮助把和尚请进来。“铁炮竹”不信邪，第二天便到宝和寺找到和尚说：“我是保队部的，你钱也赚够了，不要再糊弄人了。你假如再不走，别怪我不客气了。”
和尚一听，晓得来者不善，碰到对手了，第二天便悄然分开了。
大家都称誉“铁炮竹”有胆量，能为老百姓办事。
1949年上半年，国民党节节溃退，人们解放军挥师南下。元月间，最后一批国民党军队撤离
萍乡城时，炸毁了小西门的铁桥。城内谣言四起，一片紊乱。县政府的大小官员都逃走了，保、甲长和有钱人，也纷繁出城规避，城内只留下小商户和不怕“共党”的穷苦老百姓。城里成了一个无人管的政治真空情况，社会次序紊乱，抢劫、盗窃之事四处发作。
商家们为自保，便分地段自发组织护街队。十二保地域的居民，见“铁炮竹”还在据守岗位，便请他出面，组织护街队。“铁炮竹”满口容许，随即使找来十几个精壮后生，不知从什么中央弄来梭镖、马刀、铁棒之类的武器，分红两班，日夜在街头巷尾巡查，一共半个多月，直到7月26日解放军进城。
事后，商家们打算办两桌酒席，每人一个红包谢谢他们，“铁炮竹”逐个谢绝说：“都是乡里乡亲的，用不着大家花费，只需大家安宁便好。”
“铁炮竹”和他的同伴们的仗义行为，取得当地老百姓的称誉。 解放后，那些曾经欺压过老百姓的保、甲长、保丁们，都遭到批判斗争。唯有“铁炮竹”例外，没收到半点冲击。他接下父亲从事油炸糕点的炉火担子，早出晚归，过着自给自足、宁静的生活。
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