皖西北大地宽广无垠，地势平整。纵横成方的阡陌排列着白杨树，泡桐树，麦绿掩映的涡河两岸垂柳成行，嫩嫩的细枝芽飘飘洒洒地传送着春的气息。
　　上世纪九十年代，遂母亲夙愿，清明节回祖籍访亲祭祖。父母逃荒分开亳州50多年，不时没有机遇回去。多年来，我从没回过老家，只是常听他们反复述说那悠远的记忆和故乡的风情民俗，虚幻着老家的容貌。启程前几天，听说省城至阜阳的航班复航，老人家突然提出要坐一次飞机。我立马明白她半个世纪没能返乡接近故土的急切心情，领会她平生没坐过飞机的潜心机，欣然同意。
　　“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰”。清晨，我伴随母亲在故乡亲戚引领下拜谒了祖茔，培一捧新土，敬几柱燃香，泪悲塚前，老人家哭诉了多年的哀思，时时眷念着滋养自己的故土。
　　漫步涡河堤坝，岸柳吐新，风轻鸟鸣，只是河水不是想象的那么清澈，也没有什么船只行走。堤坝下熄灭纸钱的青烟飘渺，放爆竹声声不时，祭奠的人一拨又一拨。
　　清明是怀旧思故的时节，亳州人对怀故祭祖很为讲究，素有“清明不祭祖先是要被辱骂的说法”，当地人通常要去已故亲人坟前追思祭拜，祈愿年顺人安。往常，固然平淡了以往那凄迷纷乱的气氛，可传统的文化习俗泯灭不了。
　　与亲戚追昔抚今交谈中，忽听街巷里传来：卖柳条烧饼哟！此地生意人久有高声呼喊叫卖的习气，声音起伏高亢，极富有中央特征，还具有一定的招徕的作用。
　　烧饼听说是汉代班超从西域传入，属大众化的烤烙面食，是长江以北的传统食品，种类繁多，既可早餐也可作中晚餐主食。后传延到江南诸地，外形渐小，滋味以甜为多。
　　此刻，“柳条烧饼”不知何物，让我猎奇而茫然。循名望去，只见卖饼人自行车的藤筐里，装满一串串柳枝穿起的烧饼，青碧的柳枝，圆圆的烧饼，分发着诱人的幽香，引得大人孩子争相置办。
　　几经问询才知道，亳州人把烧饼视为不祥福气的食品。儿童一、三、十二岁庆生时，贺品中必有烧饼。清明这一天，刚出炉的烧饼炙热烫手，即用嫩绿的柳枝串起烧饼全家人共餐，或串上三五个烧饼悬挂门楣之上，待立夏节再加工食用。小孩吃后防止“苦夏”，成人吃了可养生。制造方法也很别致，把那串曾经放干的烧饼放在水中搦碎，打上三两个鸡蛋，加面粉搅成糊状，烙成滋味鲜美香脆的煎饼。
　　清明吃柳条烧饼好比献给另个世界亲人的祭品，告慰亲人，人世又逢阳春。听说，北宋的《清明上河图》中就绘有柳条串烧饼的现象。烧饼还有祭奠先贤，敬重忠烈之深意。
　　烧饼圆圆，颗颗芝麻犹如漫天繁星，柳丝绵绵，嫩芽吐青香，预示着团结同心，追求圆满。其中寄寓了一代一代的故乡人对幼童的关爱，对先辈的缅怀，对孝敬的传承。这虽是亳州延绵不绝的地域习俗，更是中华民族传统文化的结晶。亳州人每年只吃一次“柳条烧饼”，而孝廉忠勇，尊老敬老 爱幼教幼之风仍延年至今。
　　20多年过去了，我也曾几次去过亳州，每一次心中都涌动着新的感悟。有慨叹，深思，有忧喜，浮想，更多的是豪情。其中饱含着浓浓的乡愁，唤起对往事的回想，我知道这是被故乡的风情裹挟，我知道这片热土没有南国水乡的漂亮和俗气，却孕育了几代子子孙孙，也包括我和我的后人。
　　到亳州品味了不少的中央小吃，对柳条烧饼的印象最深。一阵清风擦过，耳畔依稀回荡起“柳条烧饼”的叫卖声。