1945年7月中旬，日伪军围攻合水口乡，时任合水口乡武装自卫队队长凌子云带领蛟龙队员20多人抢登大塘山顶，却遭遇从白企石门路村进犯的一队日军，游击队员边打边撤，部分来不及突围的队员就隐蔽在丛林中，日军不敢强攻，便选择放火烧山，导致10多名队员壮烈牺牲……这就是曾发生在大塘村的“火烧蛟龙”事件。

时光流淌，岁月变迁，大塘村早已不见昔日战争痕迹，但这些红色往事，却印刻在了每一位大塘村民心中。近年来，乘着改革开放的东风，村里人外出学习、务工，凭借着踏实肯干、吃苦耐劳的精神，赚钱回来建设家乡，乡村一天天美了起来，村民的生活也越过越好。

村美民富 家家户户建新房

午后的阳光温暖和煦，映照着满山的草木愈发青葱，在大塘山脚下的木制阁楼里，村里老人三三两两相聚于此，饮茶闲聊，好不自在。见记者前来，老人们热情地招呼着我们坐下，顺手斟上一杯清茶，话匣子就此打开。

据悉，大塘村目前居住着近50户人家，以刘姓为主，讲的都是客家方言。村里年轻一代几乎都外出打工、学习，剩下一些老人留守家乡。

“我还记得1990年左右，村里每10户中，才有1户住得起砖瓦房，现在不一样了，几乎家家户户都建起了新房。”69岁的村民强叔告诉记者，村子最大的变化，就是近5年时间里建起的15户新房。这些新房里，有以灰黑为底色的欧式风格小洋楼，也有红白相间的中式小别墅，每个新房都有院子和阁楼，显得特别敞亮。2016年，强叔外出务工的孩子也回乡给他和妻子建了新房。如今住着三层小洋楼，强叔表示，他和妻子的退休生活也多了一份开心和舒心。

聊起村民们的日常休闲活动，77岁的老人余月桂告诉记者，由于大塘村面积很小，在1997年时还属于合里村管辖，所以一直以来，大塘村村民都把合里村老人活动中心作为休闲娱乐去处。“外加那里有院子和休息室，闲暇时附近村民都会过来聊天下棋，老人们聚在一起，也比较热闹。”余月桂表示，现在的她每天早上6点钟起床，做饭给外孙吃了之后，就去附近的菜地种种小菜，到点了就会去活动中心报到。“而且我们村里的老人几乎都有养老保险、养老金，大家一起喝茶聊天，别提有多开心了。”

红色故事 要说给子孙后代听

据大塘村村民小组组长刘秀方介绍，在合里村老人活动中心二楼，还设有一个中山抗日游击大队展览馆，展馆于2012年开始建设，2013年年初正式揭牌，并免费对外开放。“那个时候只有一些简单的图片，后来在2018年重新装潢修缮后，配套设施都得到了升级。”目前，展馆门口不仅放置了展览图册，还有模型、动画演示等，生动地展现了中山抗日游击大队英勇斗争、浴血救国的光辉历程。

“我们没事时也会去展馆看看，是否有新增关于我们大塘村‘火烧蛟龙’的内容。”强叔表示，虽说展馆里暂时还没有关于这部分的内容，但那段红色历史，却印刻在了每一位大塘村民心中。“我们也将把这段历史讲给子孙后代们听，让他们了解现在的美好生活来之不易。”

刘秀方表示，今后，大塘村也将紧跟白企村发展规划，打造红色文化传承示范区，通过活用“火烧蛟龙”等红色历史，发展农业和旅游业，打造成为村容美丽、文化浓厚、氛围亲民、环境宜居的原生态山林美丽乡村。